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「紫色の妖精」 と讃えられ、日本では薫衣草と呼ばれるラベンダーは種類がたくさんあり、
ざーーーっくり分けるとイングリッシュ系とフレンチ系、これらの交雑種とがあります。
ラベンダーと言われて思い浮かべるラベンダーの代表種は、
真正ラベンダー・トゥルーラベンダー・コモンラベンダーで、イングリッシュ系ラベンダーです。
初夏に開花するこのラベンダーの沼もまた深いです。
ラベンダー（lavender) の語源は古仏語の （lavandre)で、
古代ローマでは入浴や洗濯に用いられていたことから、「洗う」 を意味するラテン語の （lavo） に由来すると考えられています。
また１世紀ごろ、ディオスコリデスが消化不良・鎮痛・傷・火傷・皮膚疾患に推奨して以降、
薬用として生活に定着していったそうです。
ローマ人によって欧州各地にもたらされたラベンダーはその強い殺菌作用からか
中世では悪魔祓いとして、花束をドアや窓に吊るされたとあります。
特にイギリスのエリザベス1世 （1533-1603)、ビクトリア女王 (1819-1901) がこよなく愛し、
エリザベス1世の父ヘンリー８世は、イギリスではまだ
珍しかったラベンダーを王宮庭園で育て、エリザベス1世のためにベッドを作らせたと伝えられています。
戴冠式、ジャムや砂糖菓子など、エリザベス1世のラベンダーに関する逸話はたくさん残っており、
宮廷でラベンダーが行事や薬材や調味料に重用された様子が伺えます。
現在でもその効能と香りで、生活に欠かせないハーブとして利用されています。
また、ラベンダーは 「魔女の女王」 女神ヘカテーに捧げる花でもあります。
3つの体を持ち、松明を持って地獄の犬を連れており、夜の十字路や三叉路に現れる
死の女神、魔術の女神、死者たちの王女と呼ばれる古代ギリシアの女神ヘカテーと
深すぎるラベンダーの世界でした。
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